史料记载，正阳种植花生起源于明末清初，正阳县的花生就属于珍珠豆型小花生的后代。

《正阳拾遗》记载，清咸丰进士丁宝桢，在由山东巡抚调任四川总督时，途径正阳，品尝到一款用正阳花生制作的“花拌鸡”菜肴，过齿难忘，遂学做法。

在四川任职期间，每逢宴请宾客，必让家厨用花生米、干辣椒、嫩鸡肉炒制鸡丁，此菜后被称为“宫保鸡丁”正阳花生也因此闻名。

传说很久以前，正阳县东部一带家家户户用花生磨油，异香而清冽，食客竞相抢购，油店活跃，正阳油坊店乡由此得名，至今未改。